Je bent ondertussen al meer dan 50 jaar op tournee met 10CC, is het nog steeds “leuk”?
Graham: “jazeker, het is nog steeds heel erg leuk en ik zou het absoluut niet doen als ik het niet leuk meer zou vinden. Soms, denk ik wel eens dat ik dit eigenlijk niet hoef te doen, maar daar stap ik dan weer snel overheen. Ik ben echter, zelfs na al die jaren, nog steeds nerveus, want als het tijd is om te gaan spelen ben ik echt nerveus en vraag ik mijzelf af waarom ik dit nog eigenlijk doe, maar als ik dan eenmaal op het podium sta, dan is het BANG, en is het puur genieten!”

Ik neem aan dat er geen “problemen” zijn om een setlist vast te stellen?
Graham: “Nee, zeker, niet. Ik maak de setlist en ik zorg ervoor dat in ieder geval alle hits op de setlist staan. Ik ben nog steeds zeer gevoelig m.b.t. wat het publiek wil horen en we moeten echt alle hits spelen, want de mensen die naar onze concerten komen willen die hits ook horen! Wij vinden het trouwens ook nog steeds leuk om de hits te spelen, het is echt geen probleem voor ons om elke avond nummers zoals Donna of Dreadlock Holiday te spelen. Het is echt niet zo dat die hits mij de strot uit komen of zo, ik speel ze nog steeds met veel plezier. Dan staan er natuurlijk ook nog een paar album tracks op de setlist en die nummers veranderen nog wel eens. Volgend jaar zal ik zeker een paar andere album tracks op de setlist zetten, maar de hits gaan nooit van de setlist af!”

Volgens mij doorstaan een aantal 10CC nummers de tand des tijds nog wel, ben jij het daarmee eens?
Graham: “Jazeker.”

The Wall Street Shuffle of Art For Art’s Sake, bijvoorbeeld zijn ook qua tekst nog best “actueel”, toch?
Graham: “Helemaal mee eens, dat heeft te maken met het feit dat 10CC nummers niet in een bepaalde, typische stijl zijn geschreven/gecomponeerd; het is geen disco, het is geen metal, het zijn gewoon 10CC songs. Daarom vind ik het ook niet leuk als mensen mij vragen wat voor een soort muziek 10CC speelt/speelde. Ik speel 10CC muziek en het is moeilijk om deze te beschrijven, veel mensen noemen het artrock en dat is waarschijnlijk de best mogelijke omschrijving, denk ik…”

Maar wat is artrock?
Graham: “Dat weet ik echt niet, ha ha ha…”

Meer dan 50 jaar 10CC, wat waren de hoogtepunten?
Graham: “Dat zijn er veel, want ik heb een nogal lange carrière, dus, heb je even, ha ha.. Mijn eerste persoonlijk hoogtepunt voor mij als een componist was toen het door mij geschreven For Your Love (ik was 19 toen ik het nummer schreef) een hit werd. Toen het nummer Donna in de hitlijsten terecht kwam was dat ook een hoogtepunt, want dat bewees dat wat wij aan het doen waren met 10CC goed was. Werken met Andrew Gold was ook een hoogtepunt en natuurlijk prachtige concertzalen waar we gespeeld hebben, zoals de Royal Albert Hall en ik heb ook nog getoerd met niemand minder dan Ringo Starr! Een ander meer recent hoogtepunt was het feit dat ik ben bekroond met een MBA voor mijn diensten in de muziekwereld, en dat was echt een fantastisch ding voor mij!”

Teleurstellingen?
Graham: Ja, natuurlijk ook. De grootste teleurstelling, wat muziek betreft dan, was, eigenlijk twee dingen, toen Kevin en Lol 10CC verlieten, dat was iets waar ik echt kapot van was en ik denk nog steeds aan wat we hadden kunnen bereiken als zij de band niet hadden verlaten… Ik had een zeer goede verstandhouding met Andrew Gold en ik kon fantastisch met hem samenwerken en ik was erg aangedaan toen Andrew overleed in 2011; dit zijn echt de eerste twee dingen die mij raken…”

Wat is de beste 10CC song ooit?
Graham: “The Dean And I, dat vind ik echt een prachtig nummer, maar het is een moeilijke vraag natuurlijk, want ik zou zomaar ook een ander nummer kunnen noemen. Het is eigenlijk net zo een vraag als: wat is jouw favoriete gitaar? Dat is ook eigenlijk niet te beantwoorden…”

Ik heb Silly Love altijd fantastisch gevonden…
Graham: “Een zeer knappe, intelligente song inderdaad, een zeer goede keuze, ha ha..”

Wat betekent succes voor jou?
Graham: “Dat ik gelukkig ben, ha ha…”

En wanneer ben jij gelukkig?
Graham: “Nu, als ik op tournee ben, maar er is natuurlijk meer, belangrijk is ook een goede relatie, een gelukkig huwelijk, etc. Als je op tournee bent is het uiterst belangrijk dat alle mensen waar ik mee werk goede mensen zijn. Ze moeten niet alleen maar goede muzikanten zijn maar ook aardige mensen. GEEN ego’s, of dat soort vreemde zaken, dat heb ik gehad en dat wil ik absoluut niet meer. De band anno 2025 is super, het zijn allemaal geweldige muzikanten en zeer aardige mensen.”

Waarom is het goed om een bandlid van 10CC te zijn?
Graham: “Gewoon om een muzikant in 10CC te zijn, ha ha, dat is goed genoeg en het is echt fantastisch om deze muziek te spelen.”

Waarom zou het “slecht”, minder goed kunnen zijn, om een bandlid van 10CC te zijn?
Graham: “Ik kan echt niets bedenken, ha ha, nou, wacht even, laat mij echt iets slechts bedenken over 10CC, ha ha. Het enige, maar dat is een noodzakelijk kwaad voor elke band, denk ik, is het eeuwige wachten op vliegvelden; dat haat ik echt. En zeker sinds wij (Engeland) de stomme fout hebben gemaakt om uit de Europese Unie te stappen en wij daardoor nog langer moeten wachten. Het is echt verschrikkelijk!!”

Heb jij nog ambities?
Graham: “Ja, hoor, natuurlijk, ik denk eigenlijk niet zo in die termen, maar ik wil nog steeds goede songs schrijven en ik wil doen wat ik nu doe zo lang als dat nog mogelijk is! De belangrijkste dingen voor mij zijn: drie dingen die ik doe als professioneel muzikant: songs componeren, songs opnemen in de studio en liveoptredens. Naast 10CC heb ik nog een ander project Heart Full Of Songs, met semi-akoestische songs van filmmuziek uit de jaren zestig en nummers die ik schreef met Andrew Gold.”

Komt er nog een nieuw 10CC album? In eerdere interviews zei je dat het niet gaat gebeuren…
Graham: “Het is echt moeilijk te zeggen, het hangt ervan af… ik zeg nu voorlopig: geen commentaar….. Ik denk dat het niet gaat gebeuren, maar ik ben een never say never guy, dus, vraag het me volgend jaar nog maar eens….”

En hoe zit het met de bandnaam?
Graham: “Geen commentaar, ha ha…”

Waar ben je het meest trots op?
Graham: “Toen ik mijn MBA kreeg was ik erg trots en ik ben trots op mijn vier kinderen.”

Is er een bepaalde plaat die je leven heeft veranderd?
Graham: “Er zijn er een paar eigenlijk. Ik had het geluk om op te groeien in de vijftig en zestiger jaren en ik luisterde naar The Everly Brothers, Buddy Holly, Little Richard, Chuck Berry en toen kwam Cliff en The Shadows en daarna The Beatles. Die kwamen precies op het goede tijdstip en ik wilde graag een Beatle zijn en dat is mij uiteindelijk een beetje gelukt toen ik met Ringo Starr speelde, ha ha… Maar, toen ik Please, Please Me voor de eerste keer hoorde was ik meteen verkocht, dat was zo goed, zo innovatief. Ik voel me echt bevoorrecht dat ik in die tijd geboren ben en dat ik kon luisteren naar al die prachtige muziek. Ik was helemaal bezetenen van muziek en ik wist dat ik muzikant moest worden. Ik kreeg mijn eerste gitaar toen ik elf was en ik was meteen verliefd op dat instrument!”

Zijn er nog uitdagingen in je leven?
Graham: “Ik denk het wel, het schrijven van de perfecte song bijvoorbeeld. Ik blijf maar componeren en schijven, maar er is natuurlijk niet zoiets als de perfecte song, dat wil ik ook eigenlijk niet, ha ha… Een andere uitdaging zou zijn om zo lang mogelijk door te gaan met de dingen die ik graag doe.”

Laatste vraag: Als ik Graham Gouldman was en jij zou de muziek journalist zijn, wat zou jouw laatste vraag zijn?
Graham: “Asjemenou…mijn god, echt, jij laat mij echt al het werk doen, toch, ha ha… Ik zou zeggen, wat zou mijn laatste vraag zijn, verdorie, dit is echt moeilijk, dit is dus een uitdaging, ha ha, want we hebben het best wel al over heel veel dingen gehad… Wat zou je denken van: is er nog iemand met wie jij zou willen samenwerken? Dat is een goede vraag, toch?”

En wat is het antwoord?
Graham: “Nou, Ik heb altijd een zwak gehad voor Mark Knopfler, ik heb hem echter nog nooit ontmoet, maar ik heb hem eigenlijk altijd bewonderd…. Dus…”

Mark op gitaar, Ringo Starr als drummer…
Graham: “En, ik speel een beetje basgitaar, super, toch?”

Bedankt voor je tijd.
Graham: “Jij bedankt, interessant en origineel interview!”