Tekst: Martien Koolen
Het zesde studio album van Yes, Tales From Topographic Oceans, is misschien wel het meest “omstreden” album van deze klassieke prog rockband, omdat sommige fans en critici het een meesterlijk, iconisch album vinden, terwijl anderen het zien als een pompeus, te ambitieus album.
Ik kocht het dubbelalbum in 1973 – ik was toen 15 jaar jong – en ik was meteen, na de eerste beluistering verkocht en de plaat klonk maandenlang door mijn kleine kamertje, totdat ik elke noot en woord van het album kon “produceren”.
Volgend jaar verschijnt een Super De Luxe geremasterde editie van dit beste Yes album ooit en deze prachtige editie bevat maar liefst twaalf Cd’s, twee Lp’s en een Blu-ray. Steven Wilson is natuurlijk verantwoordelijk voor de prachtige nieuwe mix van Tales From Topographic Oceans en het moet gezegd, de geluidskwaliteit is uitmuntend en het iconische album klinkt anno 2025 nog beter dus! Deze prachtige editie bevat ook nog eens nooit uitgebrachte studio en live opnamen van Yes, o.a. van concerten in Manchester, Zurich en Cardiff; dus deze editie is zeker weer een must have voor diehard Yes fans, zoals ondergetekende!
Tales From Topographic Oceans bevat slechts vier nummers en deze zijn alle vier gecomponeerd door Jon Anderson, Steve Howe, Chris Squire, Rick Wakeman en Alan White. De opening track The Revealing Science Of God (Dance Of Dawn) is misschien wel het muzikale hoogtepunt van deze prachtige prog rockplaat, vooral de wisselende melodieën, de schitterende vocalen en de instrumentale passages zijn een genot voor elke progressieve rockfan.
The Remembering (High The Memory) en The Ancient (Giants Under The Sun) zijn de twee moeilijkere nummers, die duidelijk wat minder toegankelijk zijn voor de “ongeoefende “luisteraar, maar voor Yes fans toch wel degelijk prachtige epische nummers. Het album eindigt met Ritual (Nous Sommes Du Soleil) en dat is net als de opening track wederom een echte Yes klassieker, met een zeer melodieus “refrein”, prachtig vertolkt door Anderson, zoals alleen hij dat kan/kon.
Dance Of Dawn en Nous Sommes Du Soleil werden door Yes heel vaak live gespeeld en vormden altijd een hoogtepunt in de set van een van de beste progressieve rockbands aller tijden. Helaas vond meneer Wakeman Tales From Topographic Oceans maar een saaie en veel te lange plaat en hij verliet Yes dan ook in 1974 na de tournee van dat album……..
Commercieel gezien deed Tales From Topographic Oceans het, gezien de kritiek, best goed; het album bereikte in Engeland de eerste plaats en het album “strandde” in Amerika op plaats zes.
